لقد جعل إطار المعاهدة الدولية بشأن الموارد الوراثية النباتية للأغذية والزراعة العديد من الأقارب البرية للمحاصيل – المحفوظة في مجموعات عامة في جميع أنحاء العالم – متاحة للاستخدام في البحوث والتربية. على سبيل المثال، يوجد أكثر من 10000 مدخل من الأقارب البرية للمحاصيل المحفوظة في مجموعات اتحاد مراكز البحوث الزراعية الدولية (CGIAR) يمكن الوصول إليها من خلال المعاهدة الدولية. ترسي المعاهدة الدولية نظاماً متعدد الأطراف تلتزم فيه أكثر من مائة دولة مشاركة بتقاسم الموارد الوراثية للمحاصيل الغذائية الأكثر أهمية لتحقيق الأمن الغذائي العالمي، بما في ذلك الأقارب البرية للمحاصيل. وتشجع المعاهدة الدولية تبادل الأقارب البرية للمحاصيل والموارد الوراثية النباتية الأخرى، وتضمن تقاسم الفوائد الناشئة عن استخدامها بطريقة عادلة ومنصفة.
اعتُمدت المعاهدة الدولية في عام 2001 بواسطة الدورة الحادية والثلاثين لمؤتمر منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (الفاو)، وتهدف إلى إنشاء نظام عالمي لتزويد المزارعين ومربي النباتات والباحثين بإمكانية الوصول الميسر إلى موارد تنوع المحاصيل. وتلتزم الجهات التي تصل إلى المواد الوراثية من خلال النظام المتعدد الأطراف الناشئ عن المعاهدة الدولية بتقاسم أية فوائد تحصل عليها من المنتجات التجارية الناشئة عن استخدامها عن طريق المساهمة المالية في صندوق تقاسم الفوائد، إذا لم تكن تلك المنتجات متاحة للجمهور. كما تعترف المعاهدة الدولية وتُقدر المساهمات الكبيرة التي قدمها المزارعون في التطوير المستمر لتنوع المحاصيل، وتعمل على إشراكهم في عمليات صنع القرار، وضمان مشاركتهم في الفوائد الناشئة عن استخدام هذه الموارد.
يستثمر صندوق تقاسم الفوائد في المشاريع التي تدعم تحسين الإدارة والحفظ والاستخدام المستدام للموارد الوراثية النباتية للأغذية والزراعة. وقد تم تضمين حفظ الأقارب البرية للمحاصيل في نطاق هذه المشاريع؛ على سبيل المثال، استثمر صندوق تقاسم الفوائد في مشروع لحفظ نبات الذرة النيكاراغوية (Zea nicaraguensis)، وهو قريب بري للذرة الصفراء.
