Более одной пятой всех растений на земле находятся под угрозой вымирания.[i] Популяции одних растений резко сократились из-за выбивания пастбищ скотом, тогда как другие вытесняются чужеродными сорняками. Урбанизация и интенсификация сельского хозяйства также приводят к уничтожению популяций многих видов растений, одновременно ограничивая ареалы их распространения. На сегодняшний день ДРКР сталкиваются с не менее серьезными угрозами, чем другие растения.
Некоторые важные ДРКР имеют крайне ограниченные популяции. Так, например, дикий родственник кукурузы Zea nicaraguensis встречается лишь в одной защищенной зоне в Никарагуа, а дикая разновидность подсолнечника Helianthus paradoxus произрастает только в шести небольших популяциях в Техасе, Юте и Нью-Мексико в США.
Изменение климата также представляет угрозу: по прогнозам около 16-22% ДРКР арахиса, картофеля и вигны китайской полностью исчезнут к 2055 году,[ii] а изменение экологических условий значительно сократит потенциальную территорию произрастания многих диких родственников кукурузы.[iii]
