El valor oculto en las especies de arroz silvestre

Los parientes silvestres de cultivos poseen muchos rasgos valiosos que se pueden identificar con relativa facilidad, como la resistencia a plagas y enfermedades, tolerancia a la salinidad y tolerancia a la sequía. Sin embargo, los científicos también han descubierto una valiosa diversidad genética en los parientes silvestres de cultivos que no solo está oculta, sino que también es algo inesperada. Por ejemplo, se han descubierto genes para una mayor productividad en Oryza rufipogon, a pesar de que esta especie de arroz silvestre produce pocos granos. El cruce de O. rufipogon con arroz cultivado ha producido híbridos con mayor productividad que la variedad cultivada original, lo que, extrapolado a los humanos, sería como si una persona alta y otra baja tuvieran hijos más altos que el progenitor alto.[i]